コミュニケーションツールの革命！固定電話の歴史について

誕生から約140年！電話はここまで進化した！

手紙や狼煙など、人類はさまざまな通信手段を発達させてきました。今回は、固定電話の歴史について紹介いたします。
世界初の実用電話は、グラハム・ベルによって1875年に発明されました。1877年には日本にも輸入され、電話機の国産化に着手しました。
1890年に東京と横浜間で実際に電話交換サービスが開始しました。当時は交換手によって回線交換が行われていましたが、1926年になってようやく自動交換方式（ダイアル式）が登場しました。

1952年に日本電信電話公社（日本電信電話株式会社 （NTT）、およびNTTグループの前身）が設立されました。その後1985年の法改正にともない、同公社の民営化と電気通信事業への新規参入が認められました。1987年に第二電電（KDDI株式会社の前身のひとつ）、日本テレコム（現ソフトバンク株式会社）、日本高速通信（KDDI株式会社の前身のひとつ）の3社が長距離電話サービスに参入しました。

より早く、遠くまで、安定した通信を！電話回線の種類について

電話回線の種類は、アナログ回線、ISDN回線、光回線の３つにわけられます。

1．アナログ回線

アナログ回線は、電話局からユーザーのもとへ音声データがそのまま銅線（メタル回線、メタリックケーブルとも）の中を伝わっていきます。「糸電話」と同じイメージです。遠距離になるほどデータ転送の減衰が大きくなり、速度も落ちてしまいます。
このアナログ回線をそのままインターネットなどのデータ通信に利用する仕組みがADSLで、音声通話と同時にデータ通信が可能であることから、広く普及しました。

2．ISDN回線

回線そのものは、アナログ回線とまったく同じもの（銅線）を使用しています。デジタル電話では、音声データをデジタル化して通信します。品質の高い通話が可能な反面、インターネット通信（ダイヤルアップ接続）をする場合には速度が出ない（64kbps）という欠点があります。

3．光回線

インターネットにも使用される光回線を利用したIP電話サービスです。 アナログ回線よりも低価格、高品質を実現しています。
ひかり電話は、インターネットと同時に申し込む必要がある、接続できない特殊番号がある（ひかり電話（電話サービス） ご利用時の留意事項）、停電時に使用できない、といったデメリットがあります。

光回線については、次回の記事でより詳しく紹介いたします。